Bergen og Kristkirken var Skandinavias største by og viktigste styringssenter i kong Magnus Lagabøtes tid – da landsloven og byloven ble vedtatt i 1274 og 1276. Hvordan bidro biskopens kirke på Holmen og kirkens virksomheter til å forme byen og bylivet? 

Katedralen og byen var tett sammenvevde gjennom århundrer. Et mangfold av kirkelige og verdslige aktiviteter dannet rammen rundt middelaldermenneskets hverdag og fest. Kirkene var arenaer for religiøse handlinger, sosiale møter og rettspleie, og de økonomiske aktivitetene knyttet til dem bidro til å skape byens materielle grunnlag. 

I foredraget ser Anna Elisa Tryti nærmere på kirkens byskapende funksjoner som helligsted, rettsarena, oppkrevings- og administrasjonssenter og kulturell smeltedigel. Gjennom bispedømmet ble sogneprester og menigheter på Vestlandet en del av den internasjonale kirkeorganisasjonen.